休斯頓火箭隊(duì)當(dāng)前面臨的最大挑戰(zhàn)是缺乏一位具有強(qiáng)大攻堅(jiān)能力的明星球員。不論是年輕的核心球員杰倫·格林，還是日漸展現(xiàn)實(shí)力的阿爾佩倫·申京，在關(guān)鍵比賽的決勝時(shí)刻，他們的得分能力和穩(wěn)定性常常受到質(zhì)疑。尤其是當(dāng)比賽進(jìn)入到最后的決勝階段，這些年輕球員很容易出現(xiàn)失誤，這是球隊(duì)長(zhǎng)久以來(lái)的短板。
盡管火箭隊(duì)目前在西部聯(lián)盟中高居第二位，看似實(shí)力強(qiáng)大，但一旦進(jìn)入季后賽，這種缺乏明星球員的問(wèn)題將被無(wú)限放大。季后賽的關(guān)鍵時(shí)刻，往往需要明星球員站出來(lái)掌控局面。火箭隊(duì)的現(xiàn)有球員大多以拼圖式角色為主，缺乏能夠扛起大旗的明星球員。這種局面使得火箭隊(duì)在關(guān)鍵時(shí)刻的勝算大大降低。
回首三年前的選秀大會(huì)，火箭隊(duì)曾有過(guò)一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)摘下當(dāng)時(shí)備受矚目的新人大前鋒保羅·班凱羅。然而，命運(yùn)的捉弄讓魔術(shù)隊(duì)在選秀前夕改變了主意，班凱羅最終被他們摘下作為狀元。而原本有望成為狀元的小賈巴里·史密斯，則成為了第三順位的選秀結(jié)果。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，班凱羅已經(jīng)成為東部乃至全聯(lián)盟最優(yōu)秀的大前鋒之一，本賽季場(chǎng)均能貢獻(xiàn)出驚人的數(shù)據(jù)：25分、7.2個(gè)籃板、4.7次助攻和0.8次搶斷。
盡管小賈巴里·史密斯的個(gè)人實(shí)力不俗，但在火箭隊(duì)中他并未成為主要得分點(diǎn)。烏度卡教練也未為他設(shè)計(jì)太多進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)，導(dǎo)致他的個(gè)人數(shù)據(jù)與班凱羅相比有較大差距。然而，21歲的小賈巴里·史密斯并未因此氣餒。在火箭隊(duì)的第二陣容中，他展現(xiàn)出了驚人的適應(yīng)力。在前一場(chǎng)火箭隊(duì)?wèi)?zhàn)勝費(fèi)城76人隊(duì)的比賽中，他上場(chǎng)39分鐘，表現(xiàn)出色，全場(chǎng)砍下最高30分，同時(shí)還貢獻(xiàn)了8個(gè)籃板、3次助攻和2次搶斷。
如今的小賈巴里·史密斯雖然失去了首發(fā)大前鋒的位置，被隊(duì)友塔里·伊森奪走首發(fā)位置，但在第二陣容中他擁有了更多球權(quán)和戰(zhàn)術(shù)支持。這反而讓他更加輕松自在，發(fā)揮出更好的實(shí)力。他的表現(xiàn)和能力絲毫不遜色于班凱羅，已經(jīng)成為火箭隊(duì)新的超級(jí)第六人。
接下來(lái)的比賽中，火箭隊(duì)將面臨班凱羅領(lǐng)軍的魔術(shù)隊(duì)的挑戰(zhàn)。憑借前一場(chǎng)比賽出色的表現(xiàn)和發(fā)揮，小賈巴里·史密斯有信心在對(duì)決中再次表現(xiàn)出色，為火箭隊(duì)取得勝利貢獻(xiàn)力量。前一場(chǎng)比賽也證明了小賈巴里·史密斯對(duì)球隊(duì)的重要性，在申京、杰倫·格林和范弗里特等核心球員中只有杰倫·格林表現(xiàn)正常的情況下，正是小賈巴里·史密斯的出色表現(xiàn)助力球隊(duì)實(shí)現(xiàn)了25分的大逆轉(zhuǎn)。
因此，從目前小賈巴里·史密斯的表現(xiàn)來(lái)看，即使當(dāng)初錯(cuò)過(guò)班凱羅也并非不可彌補(bǔ)的損失。他的實(shí)力、表現(xiàn)以及未來(lái)的發(fā)展空間都讓人充滿期待。他已經(jīng)成為火箭隊(duì)不可或缺的一員，甚至有可能成為球隊(duì)未來(lái)的領(lǐng)軍人物。
