3月25日，湖人隊在客場比賽中以106-118不敵魔術(shù)隊，遭遇了三連敗的打擊。這場比賽引起了廣泛的爭議。盡管魔術(shù)隊本賽季場均得分僅105分，但在這場比賽中卻轟下了118分，比賽季平均值高出13分。更令人痛心的是，這是湖人隊連續(xù)兩場被東部勝率不足50%的球隊所擊敗。
著名籃球評論員Skip在賽后發(fā)表了激烈的言論，對湖人隊的表現(xiàn)進行了嚴厲的批評。他認為湖人隊的表現(xiàn)太過可悲，勒布朗·詹姆斯復(fù)出后的兩場比賽，湖人隊竟然被兩支東部實力較弱的球隊虐翻。他質(zhì)疑之前所吹噓的“聯(lián)盟最佳防守”何在？公牛隊曾在洛杉磯得到146分，而今魔術(shù)這種得分墊底的球隊也能輕松拿下118分，這簡直是一種恥辱。
比賽過程可謂是一場災(zāi)難。在第三節(jié)比賽中，湖人隊以18-34的分數(shù)崩盤，被魔術(shù)隊用三分雨般的進攻拉開了16分的分差。盡管詹姆斯和東契奇兩人合計砍下了56分，但在防守端卻漏洞百出。班凱羅和小瓦格納兩人聯(lián)手貢獻了62分，徹底打穿了湖人隊的鋒線防守。
分析湖人隊?wèi)K敗的原因，首先在于球隊的防守效率大幅下滑。詹姆斯復(fù)出后的兩場比賽中，雖然他的得分能力依然不減，但防守效率卻跌到了全隊倒數(shù)前幾名。在面對魔術(shù)隊的比賽中，他在防擋拆時顯得力不從心，甚至目送對手在他面前投進三分球。更令人震驚的是第三節(jié)比賽，魔術(shù)隊的替補后衛(wèi)布萊克輕松過掉詹姆斯上籃得手，而詹姆斯卻連追防的動作都沒有。數(shù)據(jù)更是打臉，湖人全隊的防守效率從此前的聯(lián)盟上游跌至現(xiàn)在的第14名，曾經(jīng)以鋒線強隊自居的他們?nèi)缃褚呀?jīng)失去了這一優(yōu)勢。
此外，東契奇雖然在本場比賽中得到了32分、7籃板和7助攻的全面數(shù)據(jù)，但在關(guān)鍵時刻卻屢屢掉鏈子。當(dāng)湖人隊落后17分時，他的一次強投三分打鐵，還出現(xiàn)傳球失誤被魔術(shù)隊打出了反擊。他與詹姆斯的兼容性也備受質(zhì)疑，兩人在場上的同時出現(xiàn)往往導(dǎo)致湖人隊的百回合凈輸分和失誤率增加。而東契奇的防守更是災(zāi)難級別，小瓦格納在他面前效率奇高，多次直接單吃他得分。
此外，湖人管理層在交易中送走了戴維斯卻沒有引進內(nèi)線球員，這被證明是一個致命的錯誤。魔術(shù)隊在本場比賽中在內(nèi)線狂砍44分，搶下了12個進攻籃板。沒有濃眉的護框，湖人隊的禁區(qū)成了對手的游樂場。最近9場比賽中，湖人隊在內(nèi)線失分方面排名聯(lián)盟倒數(shù)。
同時，教練組的戰(zhàn)術(shù)選擇也是導(dǎo)致輸球的原因之一。在第三節(jié)比賽中，當(dāng)魔術(shù)隊采用約瑟夫+波普+布萊克的三后衛(wèi)陣容打爆湖人隊時，雷迪克卻堅持使用海耶斯+范德彪的雙慢組合，結(jié)果被對手連進三分球。
送走戴維斯換回東契奇的操作本身沒有問題，但問題在于沒有引進中鋒來護框，這被視為一種戰(zhàn)略失誤。本賽季湖人隊的進攻效率僅排在聯(lián)盟第14位，防守效率也僅為第14位，他們已經(jīng)徹底淪為了一支戰(zhàn)力中游的球隊。
面對這一波三連敗的慘淡戰(zhàn)績，湖人隊的排名已經(jīng)下降到了西部第四的位置，與灰熊、勇士、快船等隊伍相差無幾。如果再經(jīng)歷一波連敗，湖人隊就有可能跌出季后賽區(qū)域，這樣的結(jié)果顯然是不劃算的。
