在西部聯(lián)盟的激烈角逐中，火箭與湖人兩支強隊在季后賽首輪都遭遇了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。盡管兩隊都曾一度以大比分落后，但他們的表現(xiàn)卻截然不同。紫金軍團(tuán)在比賽中被對手紳士般地橫掃，而航天城則展現(xiàn)了頑強的斗志，在巨大的壓力下連扳兩局，成功將系列賽拖入搶七。
火箭與勇士的第五場較量結(jié)束后，雖然球隊整體落敗，但希爾德在豐田中心發(fā)出堅定的聲音：“我們不會再回休斯頓了！”他的話并非空談。因為從歷史數(shù)據(jù)來看，勇士隊在系列賽中以3比1領(lǐng)先的16次，其中有15次最終取得了勝利，僅有2016年的總決賽被逆轉(zhuǎn)。然而，如今形勢已發(fā)生翻天覆地的變化。搶七大戰(zhàn)中，航天城坐擁主場優(yōu)勢，并已找到應(yīng)對勇士的有效策略，壓力已然轉(zhuǎn)向了勇士一方。
在火箭的陣容中，年輕球員如申京、阿門-湯普森、杰倫-格林等都展現(xiàn)了一定的反彈能力。但真正能夠力挽狂瀾、將大比分扳平的，卻是兩位老將的爆發(fā)。他們是科爾在布陣時無法預(yù)料的X因素。
其中一位是范弗利特，人稱“范喬丹”的火箭老將。在火勇常規(guī)賽階段的四次交手中，范弗利特的表現(xiàn)并不出色，場均得分和命中率都不盡如人意。然而在系列賽中，他的表現(xiàn)卻逐漸逆襲。最近三場比賽，范弗利特的投籃如神助，場均得分和命中率都有顯著提升，三分球命中率更是達(dá)到了驚人的66.7%。他在杰倫-格林表現(xiàn)低迷的情況下，撐起了外線進(jìn)攻，成為火箭關(guān)鍵回合最為倚重的攻堅手。搶七大戰(zhàn)中，范弗利特能否延續(xù)火熱的手感，將成為航天城進(jìn)攻端的生命線保障。
另一位關(guān)鍵的老將是亞當(dāng)斯，被稱為“海王”。此役他出戰(zhàn)了31分鐘，貢獻(xiàn)了17分、5籃板、3蓋帽和1搶斷的全面數(shù)據(jù)。他就像一堵堅不可摧的嘆息之墻，橫亙在勇士眾將士和火箭籃筐之間。亞當(dāng)斯此前因傷病沉寂了一段時間，但在這輪系列賽中，他的存在感卻異常強烈。當(dāng)他在場時，火箭凈勝分?jǐn)?shù)高達(dá)53分；而當(dāng)他不在場時，火箭凈負(fù)39分。這充分顯示了亞當(dāng)斯的重要性。無論是在防守端的成熟穩(wěn)重，還是在進(jìn)攻端的身形優(yōu)勢，他都為火箭帶來了巨大的幫助。
如今這輪系列賽已經(jīng)進(jìn)入最終章，雙方都將毫無保留地進(jìn)入到最后的角逐。庫里在采訪中表示了他們的決心：“我們不想就此卷鋪蓋走人。”他的話語中透露出破釜沉舟的勇氣和決心。而火箭方面是否能匹配這份態(tài)度，成為勝負(fù)的關(guān)鍵。究竟誰能笑到最后，讓我們拭目以待。
